Análisis trimestral de la economía – I trimestre 2024 y proyección para el III trimestre 2024 y el acumulado del año


Autores:

Daniela Córdoba
Juan Robalino

Estimaciones y proyecciones de crecimiento:

Jorge Hidalgo
Esteban Huang

Encuesta Trimestral Sobre Opinión de Empresarios:

Gabriela González
Freddy Rojas

Parte 1. Resumen ejecutivo

Pronóstico

La economía costarricense parece estar perdiendo su impulso, especialmente aquel que le daba el régimen especial, por lo cual en este informe la revisión del pronóstico es a la baja. Además, la dinamización que presentó la demanda interna el año anterior muestra signos de agotamiento. En específico, el gasto del gobierno sigue restringido por la regla fiscal, mientras que la inversión privada no crece lo suficiente. Adicionalmente, a nivel internacional el crecimiento de los socios comerciales de Costa Rica se prevé positivo, aunque moderado.

Producción nacional

El crecimiento económico del I trimestre de este año muestra signos de ralentización. En general, desde hace tres trimestres las variaciones interanuales del PIB se han venido reduciendo, de la mano con las reducciones que se observan del crecimiento del régimen especial, el cual fue un motor de la economía durante 2022 y 2023. El régimen definitivo también está creciendo a tasas menores respecto a las registradas en el último semestre del año anterior. En general, parece que los impulsos que movieron la economía ya no están presentes con la misma fuerza de los dos años anteriores.

De hecho, el único componente de la demanda interna que presenta un cambio interanual importante como porcentaje del PIB es el consumo de los hogares, impulsado por el crecimiento del gasto en servicios y en bienes no duraderos. Además, aunque casi todas las ramas de actividad aportaron de forma positiva al crecimiento económico, la principal fue la asociada con actividades profesionales, científicas y técnicas.

Mercado laboral

En el I trimestre de 2024 el total de horas laboradas en el empleo principal y los niveles de ocupación crecieron interanualmente. Además, en el trimestre móvil de febrero, marzo y abril también se observa un incremento de la ocupación, principalmente en las ramas de comercio y reparación y administración pública. Construcción fue la única rama de actividad que tuvo un efecto negativo sobre el cambio en el nivel total de ocupación. El incremento en la cantidad de horas laboradas en conjunto con el crecimiento del PIB, permiten obtener una medida de productividad por hora que también creció en el I trimestre de este año, aunque a tasas menores a las observadas trimestres previos.

Precios, tasas y crédito interno

Las variaciones interanuales del índice de precios al consumidor están aumentando, aunque para el índice general de precios continúan por debajo de cero, para las variaciones del índice de inflación subyacente ya se ubican en cifras positivas. A nivel desagregado se observa que los efectos negativos de los cambios en los precios de los alimentos, bebidas, transporte y bienes, sobre el índice general, comienzan a ser cada vez más pequeños. Además, las expectativas de precios de los empresarios indica que los precios podrían subir sutilmente en el III trimestre, aun así, la inflación proyectada indica que, de mantenerse las condiciones actuales, las variaciones interanuales del índice de precios podrían tardar alrededor de tres meses para ubicarse en el rango de tolerancia de la inflación.

Parte de los aumentos observados en los cambios interanuales del nivel de precios están asociados a la política monetaria del Banco Central, el cual ha venido reduciendo la tasa de política monetaria. Esto a su vez repercute en las tasas de interés de la economía, por ejemplo, los diferenciales de la tasa de referencia interbancaria a 6 y 12 meses se han ampliado en estos primeros seis meses de 2024.

Sector Externo

La apreciación del colón frente al dólar se ha venido moderando en los últimos meses. Para mayo la variación interanual de las exportaciones superó la de las importaciones por más de 6 puntos porcentuales. Ese comportamiento puede estar explicado porque el régimen definitivo incrementó sus importaciones casi en la misma magnitud en la que el régimen especial disminuyó sus importaciones. Además, los datos indican que el crecimiento en el ingreso de turistas internacionales al país comienza a ser pequeño, aunque las entradas de divisas por cada turista internacional han aumentado desde el 2022.

Parte 2. Pronóstico para el 2024

Cuadro 1. PRONÓSTICO ANUAL Y TRIMESTRAL PARA EL III TRIMESTRE 2024

En este informe el pronóstico de crecimiento de la economía en este 2024 se ubica en 3,4%, esto representa una reducción respecto al pronóstico del informe anterior (4,4%) debido a que la economía no está teniendo el mismo impulso que tuvo en 2023.  

El año pasado, la economía creció a una tasa del 5,1%, para este primer trimestre el crecimiento observado fue de tan solo 3,6%. El régimen definitivo está disminuyendo su crecimiento. De hecho, dentro de la demanda interna el consumo de los hogares fue el único componente que registró variaciones interanuales positivas y mayores a 1% del PIB. La inversión mantiene variaciones interanuales cercanas a cero, especialmente, porque el sector construcción ha reducido su aporte al PIB, así como sus niveles de ocupación.

Además, el régimen especial ya no está creciendo a tasas de dos dígitos y ha visto sustancialmente reducido el ritmo con el cual estuvo creciendo entre el 2022 y el 2023. Se espera que para lo que resta de este año continue de esa forma pues el crecimiento de los socios comerciales de Costa Rica se mantiene moderado y las exportaciones de ciertos productos y servicios que habían contribuido fuertemente al crecimiento de este régimen ya no están creciendo tanto como meses atrás. De hecho, para abril las exportaciones mensuales crecieron menos que las importaciones.

Parte 3. Producción nacional

La diferencia entre la tasa de crecimiento del PIB del régimen definitivo y del especial se ha reducido en los últimos trimestres

La tasa de crecimiento interanual del PIB lleva tres trimestres consecutivos a la baja. En el I trimestre de 2024, llegó a un 3,7%, con esto disminuyó 1,3 puntos porcentuales (p.p.) respecto al trimestre previo, y 0,5 p.p. respecto al I trimestre de 2023.

El menor crecimiento se puede explicar porque el régimen definitivo disminuyó su ritmo de crecimiento respecto a los dos trimestres previos, y en el I trimestre registró un 3,4%. Asimismo, el régimen especial ya no está creciendo a tasas tan altas como las de hace un año. Al I trimestre de 2024, el crecimiento del PIB para este régimen fue de 5,4%, una tasa inferior a las tasas observadas trimestres atrás. Esto puede estar relacionado con el comportamiento de los distintos sectores exportadores, principalmente del sector de equipo de precisión y médico, pues su contribución al crecimiento de las exportaciones se ha reducido significativamente, alrededor de 9 p.p., entre el I trimestre de 2023 y el I trimestre de este año.  

Los cambios interanuales como porcentaje del PIB del consumo de los hogares disminuyó

En el I trimestre de 2024, el consumo de los hogares registró un cambio interanual como porcentaje del PIB que fue menor a los presentados en los tres trimestres previos, en particular el cambio fue de 2,5%. Además, la inversión y el consumo del Gobierno tuvieron cambios interanuales muy cercanos a cero, un -0,1% y 0,05% respectivamente.

El gasto en bienes no duraderos incrementó interanualmente su contribución al consumo final de los hogares

Entre el I trimestre de 2024 y el mismo trimestre de 2023, el gasto de consumo final de los hogares creció 4,12%. El gasto en servicios y en bienes no duraderos contribuyeron 2,22 p.p. y 1,15 p.p. respectivamente a ese crecimiento. Mientras que los bienes semi duraderos y los bienes duraderos aportaron 0,45 p.p. y 0,30 p.p. En comparación con los datos interanuales al I trimestre de 2023, la contribución del gasto en servicios disminuyó, al mismo tiempo que los otros rubros aumentaron su aporte al crecimiento total del consumo de los hogares.

Casi todas las ramas de actividad contribuyeron de forma positiva al crecimiento económico

En el I trimestre de 2023 se observa que casi todas las ramas de actividad contribuyeron de forma positiva al crecimiento del PIB. La única actividad que tuvo un aporte negativo, aunque pequeño, fue la construcción (-0,1 p.p.). Por su parte las actividades profesionales, científicas técnicas, administrativas y servicios de apoyo, en segundo lugar, las actividades inmobiliarias, en tercer lugar, el comercio al por mayor y al por menor, y en cuarto lugar las actividades de alojamiento y servicios de comida explican en conjunto 1,78 p.p. del crecimiento total del PIB, i.e casi un 50% del crecimiento observado en el I trimestre de este año.

Parte 4. Mercado laboral

El total de horas trabajadas y los niveles de ocupación aumentaron interanualmente

En el I trimestre de 2024, los niveles de ocupación aumentaron 2,2% respecto al I trimestre de 2023, mientras que el total de horas trabajadas en el empleo principal crecieron 1,1% en el mismo período.

El índice de las horas trabajadas indica que las horas vienen disminuyendo desde el 2022, pues en el I trimestre de ese año, el total de horas laboradas era un 104,6% del total de horas en el I trimestre de 2023. Por su parte, los niveles de ocupación más recientes parecen ser mayores a los observados hace dos años.

Comercio y reparación fue la rama de actividad que más aportó al crecimiento de la ocupación

Para el trimestre móvil conformado por los meses de febrero, marzo y abril de 2024, el crecimiento interanual de la ocupación fue 2,92%. Ese crecimiento se explica porque 7 de las 14 ramas de actividad aportaron de forma positiva (5,75 p.p.) al cambio interanual. No obstante, las otras 7 ramas de actividad aportaron negativamente (-2,83 p.p.). Construcción y hogares como fueron las ramas que más aportaron de forma negativa (-1,24 p.p. y -0.8 p.p. respectivamente). Mientras que comercio y reparación, y administración pública fueron las que más contribuyeron de forma positiva (1,39 p.p. y 1,35 p.p.).

Continúa reduciéndose la diferencia en el crecimiento interanual entre el PIB y la productividad por hora de trabajo

En el último año, la cantidad total de horas laboradas en el empleo principal se incrementó respecto al total de horas registradas ene l I trimestre de 2023. Por su parte el PIB registró un crecimiento de 3,6% en ese período. Al medir la productividad por hora trabajada, se obtiene que esta aumentó 2,5% entre el I trimestre de 2023 y el I trimestre de 2024. Este aumento es menor al crecimiento del PIB y, comparado con otros trimestres, la diferencia entre el crecimiento de la productividad y del PIB se ha hecho más pequeño desde hace un año.

Parte 5. Precios y tasas

Los cambios interanuales en el nivel general de precios están creciendo, pero continúan negativos y cercanos a cero

El índice de precios al consumidor (IPC) cumple un año de presentar variaciones interanuales negativas. Desde su mínimo en agosto de 2023, las tasas de variación han comenzado a crecer, pero no han logrado dejar de ser negativas. Así, en junio de este año la tasa de crecimiento interanual del IPC se ubicó en -0,03%, esto representa un cambio de apenas 0,30 p.p. respecto a la tasa interanual de mayo.

Por su parte, la tasa de crecimiento de la inflación subyacente, la cual no incluye el precio de los alimentos, combustibles y bienes regulados, en mayo alcanzó un número positivo e igual a 0,27% esta es la primera variación interanual positiva por primera vez en 11 meses.

Únicamente los precios asociados a servicios presentan efectos positivos sobre el cambio interanual del IPC

Desde hace 9 meses los precios de los servicios son los únicos que ejercen un efecto positivo sobre la variación interanual del IPC. El resto de los precios agrupados en alimentos, bebidas, bienes y transporte muestran efectos negativos, de alrededor de -0,34 p.p. Además, la tendencia en el cambio interanual del IPC desde enero de este año ha sido creciente pues los efectos negativos de los grupos antes mencionados son cada vez menores.

Las expectativas para el crecimiento interanual en el índice de precios al consumidor son positivas para el próximo trimestre

En el Panel A, se muestra la variación interanual del IPC observada desde mayo de 2022 hasta mayo de 2024. De junio a septiembre de 2024 se presentan los intervalos de confianza al 95% para la variación interanual proyectada. Se espera que, en los próximos meses, los cambios interanuales en el IPC sean positivos y se vayan aproximando al rango de tolerancia definido por el Banco Central.  

En el Panel B se observa que el 18,4% de las personas empresarias espera que los precios aumenten en el III trimestre de este año, mientras que el 6,45% espera que los precios disminuyan. Estas cifras indican que el porcentaje de personas empresarias que espera un incremento en los precios se redujo 0,8 p.p. respecto al II trimestre de este año, y se redujo 0,6 p.p. respecto al III trimestre de 2023. Por otro lado, el porcentaje de personas que creen que los precios van a disminuir aumentó en 2,1 p.p. respecto al II trimestre de 2024, y se redujo en 1,3 p.p. respecto al III trimestre de 2023.  En conjunto, las expectativas empresariales señalan que los precios podrían aumentar en el III trimestre de este año, aunque no tanto como el incremento esperado que tenían para el II trimestre de 2024.

Las reducciones en la tasa de política monetaria están contribuyendo a un mayor ritmo de reducción de la tasa básica pasiva

Durante este 2024, el Banco Central ha disminuido en 3 ocasiones la tasa de política monetaria (TPM), la más reciente fue el 26 de abril. Actualmente la tasa está en 4,75%. Así, se observa que la diferencia entre la TMP y la Tasa Básica Pasiva (TBP) es bastante pequeña, pues a inicios de julio la TBP se ubicaba alrededor de 4,5%. Debido a los efectos traspaso de la TPM sobre la TBP se espera que esta última continue reduciéndose en lo que resta de este año.

El diferencial entre la tasa de interés a 12 meses y a 6 meses se ha ampliado considerablemente durante este 2024

Durante este 2024 el diferencial entre la tasa de interés a 6 y 12 meses ha aumentado. Así, a inicios de julio, este diferencial era de aproximadamente 1,9 p.p. Por otro lado, el diferencial entre las tasas a 1 y 6 meses se ha mantenido y a inicios de julio estaba en aproximadamente 1,5 p.p.

Parte 5. Sector Externo

Las exportaciones de los últimos 12 meses, hasta mayo, crecieron más que las importaciones acumuladas de mayo de 2023 a mayo de 2024

El índice del tipo de cambio muestra que el colón se apreció un 5,4% en mayo de 2024 respecto al valor que tenía en mayo de 2023, moderando la apreciación observada meses atrás. Por su parte, las importaciones mensuales de mayo crecieron un 3,8% y las exportaciones crecieron 9,9% en ese mismo mes. En general, se observa que, desde mayo del año pasado, la diferencia en el crecimiento de exportaciones e importaciones se ha mantenido relativamente igual.  

El régimen especial contribuyó mucho más a las exportaciones anuales acumuladas a mayo de 2024, en comparación a las exportaciones acumuladas a mayo de 2023

Las exportaciones acumuladas entre mayo de 2022 y mayo de 2023 del régimen definitivo representaron un 37% de las exportaciones totales. Para ese mismo período, las importaciones del régimen definitivo representaron aproximadamente el 77% del total de importaciones. Entre mayo de 2023 y mayo de 2024, el régimen definitivo aportó el 34% de las exportaciones y el 80% de las importaciones totales. Esto indica que las exportaciones del régimen especial crecieron un 14,5%, mientras que las exportaciones del régimen definitivo aumentaron solo 1,9% interanualmente a mayo de 2024. Las importaciones del régimen especial se redujeron en 7,5% y las del régimen definitivo aumentaron un 7,0% interanualmente a mayo de 2024. Con esto, las exportaciones netas variaron más para el régimen definitivo que para el especial.

Desde enero de 2023 el crecimiento interanual de la llegada de turistas se ha venido normalizando

Con la pandemia la llegada de turistas al país se vio fuertemente reducida. Sin embargo, con las reaperturas a nivel internacional, comenzó a incrementarse la cantidad de turistas que arribaban al país anualmente. El crecimiento en las llegadas internacionales fue bastante grande en 2022, aunque a partir del 2023 se ha ido normalizando, y se observan incrementos mucho más moderados.

Por otro lado, al dividir los acumulados de los últimos 12 meses de las divisas que entran al país por turismo, entre la cantidad de llegadas internacionales de los últimos 12 meses, se observa que el incremento en las divisas por turista se ha incrementado considerablemente en los últimos dos años, y para el cierre de 2023 la cantidad de divisas generada por cada turista estaba cerca de los 1500 dólares. En abril, la entrada de visas por cada turista era en promedio de 1680 dólares.


IICE: El empresariado nacional sigue optimista, pero su positivismo cedió terreno

Encuesta de Expectativas Empresariales para el tercer trimestre del 2024

09 JUL 2024

En términos generales, el empresariado costarricense sigue viendo el futuro cercano con esperanza, aunque con menos positivismo del que tuvo de cara al segundo trimestre. Esa es la principal conclusión que se extrae del Índice de Expectativas Empresariales (IEE) de cara a los meses de julio, agosto y setiembre de este año, el cual tuvo una calificación de 56,0 puntos, lo que significa una reducción 1,6 puntos porcentuales (p. p.) en comparación con el estudio anterior.

Esta encuesta del Instituto de Investigación en Ciencias Económicas (IICE) de la Universidad de Costa Rica (UCR) se realizó del 20 de mayo al 7 de junio de este año. Se consultaron a 434 personas de diferentes empresas de los sectores servicios, manufactura, construcción, comercio y agropecuario.

Si se desagregan los resultados estas áreas, se observan tendencias a la baja y al alza. Los del primer grupo, que vieron caer sus expectativas, son servicios (52,2 puntos, una reducción de 5,7 p. p.), manufactura (58,0 puntos, -1,4 p. p.) y construcción (61,8 puntos, -1,2 p. p.). No obstante, cabe destacar que este último sector sigue con la calificación más alta de los cinco evaluados.

En cambio, los que mostraron una mejoría son el de comercio (60,2 puntos, mejora de 1,4 p. p.) y el agropecuario (51,2, +2,3 p. p.). No obstante, este último sigue siendo el menos positivo de todos los analizados, aunque se encuentra en el espacio optimista (superior al nivel de 50).

Algo que llama la atención es que todos los sectores se ubican en el rango de expectativas positivas (mayores a un puntaje de 50), algo no ocurría desde la encuesta realizada por el IICE para el tercer trimestre del 2018. Aunado a lo anterior, la nota de 56,0 supera en 2,4 puntos porcentuales el promedio de los terceros trimestres de los años anteriores.

La perspectiva de empleo continúa a la baja

Al calcular la diferencia entre las respuestas de las empresas que prevén nuevas contrataciones menos las que visualizan despidos, la encuesta del IICE da como resultado 10,6 p. p. favorables al primero grupo. Pero este número se redujo en -2,4 p. p. con respecto a este mismo balance en el último análisis hacia el segundo trimestre.

Además, la investigación señala que, al menos, dos terceras partes de las empresas consultadas mantendrán la cantidad de empleados para este tercer trimestre (2 puntos porcentuales más que en la anterior). De ese 65 % mínimo en todos los sectores, el 27,4 % aseguró que no habrá más adiciones a su planilla porque realizó contrataciones entre abril y junio.

Si se toma en cuenta la totalidad de las respuestas, el 72,2 % aseveró que no vendrán cambios en el tamaño de sus colaboradores. En cuanto a las firmas que planean contratar personal, estas sumaron el 19,2 % (2,5 p. p, menos que en la encuesta de marzo que hizo la previsión para los meses de abril a junio), mientras que las que prevén despidos suman el 8,6 %, porcentaje casi igual al último análisis.

El sector que más planea realizar contrataciones es comercio: así lo prevé el 31 %. El que se plantea la posibilidad de más despidos es el agropecuario, con un 18 % y el que pronostica más estabilidad es servicios, con un 77 %.

Llama la atención que el sector construcción muestra una seria contracción en su balance de empleo particular, pues este se redujo en 21,0 p. p. con respecto a la encuesta de marzo. Lo mismo pasó con manufactura y servicios, pero con márgenes menores (-5,8 p. p, y -5,1 p. p., respectivamente). En cambio, en el sector de comercio este mejoró en 15,4 p. p., así como en el agropecuario (2,2 p. p.).

Si se toma en cuenta el tamaño de los negocios por la cantidad de colaboradores, son las pequeñas empresas las que más piensan contratar personal, con un 49,4 %. Les siguen las medianas, con una expectativa del 29,0 %, las grandes y, finalmente, las microempresas, con un 9,6 %.

Pesimismo ataca previsión hacia ventas y producción

El balance neto de las ventas y producción para este tercer trimestre es 9 puntos porcentuales menor al que hubo para el segundo trimestre. Si se toman los datos por cada sector por separado, se observa que el más optimista en este apartado es el de comercio, donde el 57 % espera que sus ventas suban.

En cambio, el más pesimista es el de servicios, pues el 19 % de sus respuestas temen un descenso en sus ventas. Finalmente, los más estables en su producción son el agropecuario y construcción, ambos con un 46 %.

Sobre los fundamentos dados para sus opiniones, el empresariado optimista lo está porque asegura que espera más demanda por la apertura de nuevos mercados y por los contratos y proyectos que iniciarán en julio, agosto y setiembre. En cambio, en el pesimista pesan más el ciclo del mercado, la competitividad y los factores estacionales.

El informe del IICE señala que, si se comparan estas variaciones con el promedio anual, hay valores por encima del promedio (variando entre 7,0 y 16,0 puntos porcentuales) en servicios, manufactura y agropecuario.

Con respecto a las utilidades que puedan generar las empresas, la muestra consultada señala que espera un comportamiento de regularidad o crecimiento en comparación con la situación vivida en los últimos meses.

Así, por ejemplo, en los sectores de comercio y manufactura es incluso mayor la cantidad de voceros de negocios que aguardan un crecimiento en sus utilidades (51 % y 49 %, respectivamente). En cambio, para los sectores de construcción, servicios y agropecuario, la suposición es que estos rendimientos se mantengan sin cambios. Finalmente, de todas las áreas, es la agropecuaria la que tiene la visión más negativa sobre sus utilidades, pues una tercera parte espera que decrezcan, número muy superior al del resto de categorías.

Como un detalle adicional, el balance neto de este trimestre es más positivo con respecto al anterior en comercio, servicios y manufactura y a que el promedio en todos los sectores (excepto el agropecuario).

Mejora positivismo en competitividad, pero disminuye en inversión

El informe del IICE también señala que la visión de la competitividad para el tercer trimestre del 2024 mejoró en todos los sectores en al menos un punto porcentual, con excepción del de manufactura.

En términos generales, la expectativa sobre este rubro tiene números más altos en comparación con la que había para el segundo trimestre, pero no es tan buena como la del promedio del último año. Ya en números, entre el 54,0 % (construcción) y el 26,0 % del empresariado espera que la posición competitiva de su empresa mejore y entre el 46,0 % y 67,0 % espera que siga igual. En cambio, solo un máximo del 8 % (agropecuario) teme que empeore.

Al apuntar hacia inversiones en sus empresas en temas como herramientas y equipo, infraestructura, maquinaria, tecnologías de información y comunicación y software, y en otros insumos, el informe del IICE revela que solo el 13 % de las personas consultadas se plantea realizar compras relacionadas con esos implementos. Estos son 3,2 p. p. menos que la previsión hacia el segundo trimestre.

Si se toma la encuesta como un todo, el empresariado que no prevé hacer nuevas inversiones creció de 55,8% a 65,0%. Segmentado por sectores, es en el agropecuario donde habrá más inversiones (16,0 %), mientras que el de comercio hará menos (8,0 %).

Empresariado espera alza en el del tipo de cambio

El aumento en la cotización del dólar vivido en los últimos meses parece haber afectado las respuestas sobre lo que las personas empresarias suponen que podría pasar con el tipo de cambio para el tercer trimestre.

Esto porque, en términos generales, casi la mitad de la muestra afirmó que espera un incremento en el valor del dólar (49,5 %, muy distante del 22,7 % hacia el segundo trimestre). Quienes creen que la divisa estadounidense se mantendrá con valores similares descendieron del 55,2 % al 33,6 % y aquellas empresas que consideran que este precio disminuirá cayeron a la mitad (del 14,7 % al 7,6 %).

Estos resultados rompen con la tendencia de las últimas encuestas, donde se esperaba de forma mayoritaria que el dólar mantuviera su valor.

Al consultar a las empresas de los sectores agropecuario y manufactura si son o no exportadoras, el 21,9 % afirmó que sí vende sus productos al extranjero. De ese porcentaje, el 44,0 % dijo exportar menos de la mitad de su producción, el 30,0 % dijo que sacaba más de la mitad y el 19,0 % indicó que lo hacía con entre una cuarta parte y la mitad.

Encuesta de Expectativas Empresariales – III trimestre 2024



Periodista: Pablo Mora Vargas
Oficina de Divulgación e Información
pablo.moravargas@ucr.ac.cr

La pobreza cede terreno en el país, pero la desigualdad persiste

Análisis del mercado laboral, pobreza y desigualdad en Costa Rica del IICE

Una de cada cinco personas en el país es pobre y uno de cada 20 individuos no puede satisfacer sus necesidades más básicas para vivir, revela el último informe del IICE-UCR. Foto: Laura Rodríguez Rodríguez.

El informe para el primer trimestre del 2024 advierte que la tasa de inactividad laboral aumentó en el territorio nacional, aunque los salarios se incrementaron

7 JUN 2024

El país sigue dando algunas muestras de avances en materia económica, aunque mantiene los rezagos en varios temas que son claves para disminuir la inequidad en la población. Así podría resumirse el Análisis del mercado laboral, pobreza y desigualdad en Costa Rica para el I trimestre del 2024, realizado por el Instituto de Investigaciones en Ciencias Económicas (IICE) de la Universidad de Costa Rica, dado a conocer este viernes 7 de junio.

Para febrero de este año la pobreza había caído al 20,61 % de la población, continuando con un descenso interanual casi sin pausa desde febrero del 2023, cuando alcanzó el 23,02 %, lo que significa una reducción de 2,4 puntos porcentuales (p. p.).

En la pobreza extrema también se registra un descenso, aunque menos evidente que con la pobreza general. En este caso, se manifiesta una estabilidad desde noviembre del año pasado y para febrero del 2024 esta agrupa al 5,93 % de la población. Interanualmente hay un ligero descenso de 1,2 p. p.

Pero mientras que este panorama se muestra algo más positivo durante el último año, la desigualdad en el país en febrero se situó en 0,5026, según el coeficiente de Gini. De hecho, ese es casi el mismo valor que alcanzó este índice en febrero pasado: 0,5034.

La pobreza baja más en zonas urbanas que en las rurales

Si se considera el lugar donde se sitúa la precariedad en el país diferenciándola por tipo de zona, se observa que en el segundo semestre del 2023 la disminución en las zonas rurales es menos evidente que en las urbanas. Es decir, las zonas con más densidad de población tienen menos familias que no logran cubrir sus necesidades básicas, en comparación con las más despobladas, que generalmente se encuentran en la periferia del territorio nacional. 

En el caso de la pobreza en zonas urbanas, la reducción de la pobreza fue de -2,5 p. p. entre los meses de febrero del 2023 y 2024 (18,5 % es el dato más actual), mientras que la misma bajó -2,3 p. p. en espacios rurales en ese mismo lapso, llegando al 26,1 %. Con respecto a la pobreza extrema urbana, esta llegó en febrero a 4,9 % (-1,2 p. p. interanual) y a 8,6 % en las zonas rurales (-1,1 p. p. interanual).

Según la definición utilizada por el IICE, un hogar nicaragüense es aquel en el cual la persona jefa de hogar o su pareja son autóctonas de Nicaragua y un hogar costarricense es aquel en el cual ninguno de los dos individuos nació en ese país pero al menos una de las dos personas es originaria de Costa Rica.

Considerando esa definición, el 28 % de los hogares nicaragüenses en Costa Rica eran pobres a inicios de año, mientras que los hogares jefeados por costarricenses de nacimiento sumaban el 19,86 % en esta situación (o sea, hay una diferencia en la tasa de pobreza de 8,14 p. p.).

Hace un año, el porcentaje de hogares nicaragüenses bajo esta condición era del 30,83 % (reducción de 2,82 p. p. interanuales a febrero de este año en esta categoría), mientras que el de costarricenses era del 22,2 % (reducción de 2,4 p. p. interanuales entre nacionales), lo que quiere decir que la brecha de pobreza entre ambas nacionalidades hace un año era de 8,6 p. p.

Con respecto a las cifras de pobreza extrema en esta misma calificación, en febrero de este año el 9,5 % de los hogares nicaragüenses que viven en el país se ubicaba bajo esa situación, porcentaje que baja al 5,5 % en el caso de los hogares costarricenses.

Otro tema que deja claro el análisis del IICE es lo fundamental que resultan las ayudas económicas del Gobierno para mermar la pobreza (transferencias públicas) a las familias en todo el país, sobre todo la extrema.

En el 2023, estas subvenciones permitieron reducir la pobreza total en 2,2 puntos porcentuales. No obstante, este número viene cayendo desde el 2020, cuando ese dato era de 3,5 p.p. 

En el caso de la pobreza extrema, las transferencias contribuyeron en 4,4 p. p. a su reducción a comienzos del 2024, aporte casi igual a los dos años anteriores, mientras que para el 2020 se trató de 5,0 p. p.

¿Más trabajo? Depende de cuál población…

En materia de ocupación, desempleo e inactividad, la situación del país depende desde el ángulo que se mire.

La inactividad laboral toma en cuenta a toda la población que está fuera de la fuerza laboral, es decir, es la gente que no trabaja ni busca empleo, con 15 años o más. En este caso, la tasa de inactividad en el país fue del 44,09 % para el I trimestre de este año. Este porcentaje ha sido constante en los últimos meses y significa un aumento de 0,86 p. p. con respecto a ese mismo periodo del 2023.

Desde el punto de vista de la ocupación, el fenómeno es diferente: aquí se considera solo el porcentaje de las personas que trabajan y que tienen 15 años o más. En este caso, tasa en Costa Rica fue del 51,54 % para el trimestre de enero, febrero y marzo de este año. Al igual que con la inactividad, este porcentaje es muy similar al que se presentó en los últimos meses, pero si se toma en cuenta el mismo periodo del 2023, la ocupación creció en 0,79 p. p.

Las personas con mayor tasa de ocupación son las que se ubican entre los 35 y los 44 años, que tienen títulos universitarios, y de sexo masculino. Al contrario, quienes más reportan estar buscando trabajo tienen 60 años o más o entre 15 y 24 años, no tienen primaria completa, y son mujeres.

Esto contrasta con la tasa de desempleo para los últimos tres meses analizados, que se ubica en el 7,82 %. Este ha sido desde el trimestre móvil de noviembre y diciembre del 2023 y enero del 2024, pero si se toma en cuenta el cambio interanual, este descendió 2,78 p. p.

La buena noticia para quienes trabajan es que la mediana de los salarios reales, tanto por mes como por hora, vienen subiendo desde el cuarto trimestre del 2022. Prueba de lo anterior es que el salario real mediano mensual creció casi 7 % en el primer trimestre de este año, en comparación con el mismo periodo del 2023. Lo mismo pasó con los salarios reales por hora en esos mismos meses, que subieron en un 10,71%.

Disminuyen las diferencias salariales por género y nacionalidad

La brecha entre los sueldos obtenidos por hombres y mujeres se ha reducido ligeramente, así como entre personas que nacieron en Nicaragua y personas costarricenses en el país, durante el primer trimestre del año. Aquí hay que tomar en cuenta que se trata de personas en condiciones similares a nivel educativo y técnico, edad, lugar de residencia, entre otros.

En el primer caso, mientras en el primer trimestre del año pasado las mujeres ganaban 88,8 colones por cada 100 de los hombres, para el mismo periodo de este 2024 esa cifra es de 90 colones (incremento de 1,4 colones). Eso sí, hubo un agravamiento de este tema en el tercer trimestre del año pasado, cuando esa cifra bajó hasta 86,48 colones para las mujeres por cada 100 colones de ingreso de los hombres.

Con respecto a las diferencias salariales por nacionalidad, para el primer trimestre de este año una persona trabajadora nicaragüense en el país ganaba 87,5 colones por cada 100 que ganaba alguien de origen costarricense. Hace un año en este mismo periodo, la cifra para las primeras era de 86,8 colones, es decir, la brecha disminuyó en casi 0,8 colones a favor de quienes emigraron desde Nicaragua.

Si se toma en cuenta el nivel educativo, pero con otras características similares, las distancias salariales también se redujeron. Para el primer trimestre del 2024, la población con primaria completa y secundaria incompleta percibió 108,4 colones por cada 100 colones que recibían aquellas personas que no completaron la primaria. Hace un año ese monto era de 114,06 colones. 

En el caso de quienes tienen universidad completa, duplicaron a las que tienen primaria incompleta, con un ingreso de 200,1 colones por cada 100 de estos últimos. Pese a esa enorme diferencia, ese número descendió de manera interanual en comparación con el primer trimestre del 2023, cuando ese ingreso era de 209,73 colones por cada 100 de quienes no terminaron la escuela.

Finalmente, en cuanto a la participación laboral por sexo (personas que trabajan o que buscan trabajo), los hombres superaron a las mujeres con una tasa de 24,2 p. p. en el primer trimestre del 2024. Hace un año, esta era de 23,95 p. p., es decir, casi la misma cifra. 

Mientras tanto, por país de nacimiento, es mayor la cantidad de individuos de origen nicaragüense insertados o buscando un espacio en el mercado laboral con respecto a los costarricenses: quienes migran o vienen como refugiados de ese país participan 8,7 puntos porcentuales más que los locales.  Este número viene creciendo desde el segundo trimestre del 2023, cuando la tasa era de 4,36 p. p., aunque la brecha no es tan grande si se toma en cuenta el dato de manera interanual: ahí solo hubo un ensanchamiento de 1,58 p. p.

IICE-UCR: resumen del Análisis del Mercado Laboral para el primer trimestre del 2024



Periodista: Pablo Mora Vargas
Oficina de Divulgación e Información
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