Implicaciones y posible porvenir de la pandemia: cinco especialistas de la UCR hablan al respecto

El COVID-19 tiene la posibilidad de ser una enfermedad permanente

22 FEB 2022

Cuando se identificó por primera vez la variante ómicron, el 24 de noviembre de 2021 en Sudáfrica, pocos días después se generó el rumor de que esta podría ser la antesala del fin de la pandemia. ¿Los motivos? Ser una variante con una mayor transmisión pero menos agresiva.

No obstante, la realidad es un poco distinta. El 19 de enero del 2022, la Organización Mundial de la Salud (OMS) comunicó que eso es solo un mito.

“Es importante reconocer que aún nos queda camino por recorrer para poner fin a la pandemia. Aunque actualmente estamos informando menos hospitalizaciones y muertes, aún estamos lidiando con un gran aumento en los casos de COVID-19. A pesar de que ómicron está ganando terreno rápidamente en la región europea, la mayoría de los casos actuales de COVID-19 todavía son causados por la variante delta, que se sabe que causa enfermedades graves y el fallecimiento”, cita la oficina regional de la OMS en Europa.

Costa Rica no es la excepción ante ese panorama, pero sí tiene algunas diferencias. Distinto a la situación que vive la región europea, el país registra más hospitalizaciones y fallecimientos por COVID-19.

Un dato del 15 de febrero del 2022, compartido por el Ministerio de Salud, señala que los casos continúan a la baja, pero que los fallecimientos siguen aumentando, así como las hospitalizaciones. Tan solo ese mismo 15 de febrero se contabilizaron 23 fallecimientos y 1 018 personas hospitalizadas.

Al 22 de febrero del presente año, el Ministerio comunicó que las muertes por COVID-19 tan solo presentaron una leve disminución. 

Mientras se dan esos picos, la comunidad científica internacional se empieza a plantear la posibilidad de una ‘endemia’.

Especialistas internacionales como Aris Katzourakis, científico de la Universidad de Oxford y experto en evolución y genómica, hablan y aclaran el concepto de ‘endemia’, como la posibilidad de tener un agente infeccioso de forma constante en una población y un área geográfica determinada.

“La palabra ‘endémica’ se ha convertido en una de las más mal utilizadas de la pandemia y muchas de las suposiciones erróneas fomentan una complacencia fuera de lugar. ‘Endémico’ no significa que el COVID-19 llegará a un final natural”, comentó Katzourakis, en la prestigiosa revista internacional Nature.

Además, Katzourakis agregó que “pensar que la endemicidad es leve e inevitable es más que erróneo, es peligroso: expone a la humanidad a muchos más años de enfermedad, incluidas oleadas impredecibles de brotes”, resaltó.

En medio de una gran ola de información, si algo deja el COVID-19 son más dudas que respuestas y un futuro totalmente impredecible.

Por esa razón, en la siguiente entrega les presentamos las posturas de cinco especialistas de la Universidad de Costa Rica (UCR) sobre los temas de mayor duda, adaptados a la realidad costarricense, como una información que busca orientar a la ciudadanía.

No obstante, desde las palabras del Dr. Jose Arturo Molina Mora, microbiólogo y bioinformático del Centro de Investigación en Enfermedades Tropicales (CIET-UCR), “la ciencia genera conocimiento de forma constante y esta información en cualquier momento puede cambiar”.

(Haga clic sobre la foto para conocer la información)


Periodista: Jenniffer Jiménez Córdoba
Periodista, Oficina de Divulgación e Información
Área de cobertura: ciencias de la salud
jenniffer.jimenezcordoba@ucr.ac.cr

Periodista: Otto Salas Murillo
Periodista, Oficina de Divulgación e Información
Área de cobertura: ingenierías
otto.salasmurillo@ucr.ac.cr

El IICE-UCR proyecta un crecimiento económico interanual de 6,9 % para el primer trimestre del 2022

La previsión reporta que el ascenso de la economía nacional para el cierre del año será de 4,8 %

23 FEB 2022

Varios indicadores económicos del país apuntan a una recuperación postpandémica. El IICE estima mejoras en empleo, exportaciones y actividad de la economía interna.  Foto: Karla Richmond.

El panorama de la recuperación económica del país parece ser alentador, tras casi dos años de lidiar con la pandemia del COVID-19. Esta conclusión se extrae de los datos presentados por el Instituto de Investigaciones en Ciencias Económicas (IICE) de la Universidad de Costa Rica, que en su último análisis prevé un crecimiento interanual económico para el I Trimestre 2022 de un 6,9 % (situado en el rango de 6,7 % a 7,2 %).

Sin embargo, estos datos muestran un descenso importante en la tendencia de mejora económica. Mientras que para el cierre del año 2021 el Banco Central de Costa Rica (BCCR) había anunciado un crecimiento anual del Producto Interno Bruto (PIB) de 7,6 %; la estimación del IICE prevé un incremento de apenas un 4,8 % para el 2022 (balance situado en un rango entre 4,2 % y 5,3 %). Aún así, esa cifra supera los dos años pandémicos e incluso es superior a los niveles de crecimiento previos al arribo del Sars-Cov2.

Además, el Índice Mensual de Actividad Económica (IMAE) registró en el III Trimestre 2021 un total de 116,4 puntos, lo cual es considerado por el IICE como un dato “históricamente alto”.

En cuanto al crecimiento interanual del último trimestre del año pasado por sector económico, las áreas de la construcción y del turismo fueron las que mostraron un auge más importante. Sin embargo, el investigador del IICE, Rudolf Lucke, recalca que estos aún no recuperan los números positivos que tenían previo a la pandemia.

El impulso interno a la economía viene, sobre todo, de una reactivación en el consumo de los hogares, aunado a un mejor clima para la inversión. El crecimiento en ambos aspectos ha sido incluso más importante que los números mostrados por el país en 2019.

Lo anterior también ha tenido un impacto en la inflación, que subió moderadamente en el último trimestre del 2021, llegando incluso en noviembre al 3,35 % y estabilizándose en diciembre en un 3,30 %, según datos del BCCR. En este fenómeno, el precio de la gasolina es el que ha tenido una incidencia más directa, incrementándose un 1,33 % durante el año pasado.

Por su parte, la Tasa Básica Pasiva tuvo un leve descenso al finalizar el año pasado, situándose por debajo del 3 % a partir de agosto, lo que genera también un incremento en los precios, señala Lucke.

Las exportaciones de bienes también evidencian una bonanza (sobre todo en equipo médico, electrónico y de industria agroalimentaria) sobrepasando aún las cifras que manejaba el país previo a la crisis sanitaria. Con respecto a la exportación de servicios, en esta también se observa un crecimiento interanual importante, ligado principalmente al auge del sector turismo.

En cuanto al empleo, pese al impulso que vivieron los sectores con un fuerte impulso económico en el cierre del año pasado (construcción y turismo), estos aún no recuperan la oferta laboral que exhibían en 2019.

En este mismo tema, la recuperación de la ocupación calificada tuvo una mejoría a partir del III Trimestre 2021, si se compara con la época prepandémica, aunque vivió una ligera disminución entre septiembre y noviembre del año anterior. Mejor panorama presentó la ocupación no calificada, que viene en franco ascenso desde el II Trimestre 2021, lo cual se explica por el auge temporal de algunos sectores, como el agropecuario.

Vea en este video el análisis completo del investigador del IICE, Rudolf Lucke:

Análisis del investigador del IICE, Rudolf Luke, sobre previsión económica del I Trimestre 2022

Periodista: Pablo Mora Vargas
Periodista, Oficina de Divulgación e Información
pablo.moravargas@ucr.ac.cr